Publikace nabízí stručný přehled vývoje výtvarného umění, literatury, divadla a hudby na evropském kontinentu od starověku přes raný středověk až do středověku vrcholného a pozdního. Každá kapitola je uvedena politickým přehledem uspořádání tehdejší Evropy a spolu s výkladem příslušné tematické části a s bohatými barevnými ilustracemi tak přináší čtenáři ucelený pohled na rozvoj jednotlivých evropských kultur, jejich vzájemné ovlivňování a propojení. Nástin je tak první publikací, která poskytuje komplexní pohled na dějiny umění našeho kontinentu s uvedením základních faktografických údajů z uměleckých oborů, jimž byly dosud věnovány většinou jen samostatné publikace. Je doplněn slovníčkem odborných výrazů a jmenným rejstříkem. Další díly budou vycházet postupně.